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「・・・降りましょう」
背筋をのばし、
最後の詰めの一手を打つ棋士のように静かに、
しかし毅然と言い放った倫子のその言葉に、
宇崎も遠藤も思わず、
「はい！」
と声をそろえて返事をしてしまった。
その資産を誇るというよりは、
まるで人目に触れぬよう、
様々な塀や庭木を張り巡らし、
息を潜める家並の中に、
宇崎たちは立っていた。
宝くじの一等を、
三回当てれば住めるかもしれない、
などと考えながら、
宇崎は倫子の様子を窺った。
街灯に淡く照らし出された倫子の白い横顔は、
瀟洒な街並に溶け込み、
育ちの良さを宇崎に実感させた。
目を凝らすのではなく、
ツンと上品にのびた鼻に全神経を集中させ、
あたりを窺っていた倫子は、
ゆっくりと宇崎の前を通り過ぎ、
そして止まった。
「・・・この家だわ」
ずっしりと風格のある大きな門の前で、
倫子は静かに呟いた。
「ほらね、言ったとおりだ」
自慢げにウインクを投げかける遠藤のその仕種は、
あまりお似合いとは思えなかったが、
宇崎は頭が上がらなかった。
「大きなお家ね。
ほら、塀があんなところまで・・・」
外部の進入を決して許さない高さで石垣の塀は、
三人が立つ門からＴ字路の角までつづき、
もう一方も小道の角までつづいていた。
「・・・この家で間違いないんだね」
ゆっくりと憎悪を燃やしながら、
目の前の豪邸を見つめる宇崎の瞳に、
確信をもって頷く倫子の姿が映っていた。
「おっと、いけねぇ。
車が来るんで、
こいつをナニしますから、
どいててください」
遠藤に言われて振り向いた倫子は、
突然、
「あっ！」
と小さく叫び、
動かなくなった。
四つ角をなぞるように照らし、
三人に向かって進路を変え、
ゆっくりと近づくヘッドライトに、
宇崎はしばらく視力を失った。
しかし、
手のひらでまぶしい光源を遮って、
徐々に近づく車が街頭の下に差し掛かった時、
宇崎はやっとその車が、
黒い塗装のＢＭＷであることを、
やっと知ることができた・・・。
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