【第10話】欲望と悪意の匂い

「小学校の時、

一度だけ貧血で倒れたことがあるの。

社会科見学でバスに乗って、

都内の新聞社や工場をいろいろ回った時だったわ。

そこは最後だったんで少し疲れていたけど、

べつに体調が悪かったわけじゃなかったの。

テレビでよく見るところだったから、

結構ワクワクして、

楽しみにしていたんだけど・・・。

でも、

バスから降りて大きな玄関を入った途端、

急にめまいがして・・・。

なにかこう、

人が持つ、

ありとあらゆる欲望や悪意が襲ってきて、

立っていられなくなって、

気を失ったの・・・。

気がついたら、

バスの中で寝ていたわ」

「欲望に悪意か・・・。

わかった！

どっかの料亭だろう。

ああいうところは、

下心まる出しのやつらがよく使うし、

勘定は悪意としかいいようがねえ」

自信満々に遠藤が答えた。

「小学校の社会科見学ですよ」

「いい勉強になると思うけどなぁ」

「・・・もしかして、国会議事堂かい？」

「さすが、新聞記者さんね」

倫子は宇崎に少し微笑んで、

ゆっくりと背をむけた。

「でも、それが？」

「感じるの。

・・・特にこのトロフィーから」

宇崎は倫子の横に立ち、

その台座にある金色のプレートに刻まれた文字を、

声をあげて読んだ。

「新民党第２回ゴルフコンペ・・・」

「そういうことですか。

へぇー、どうりでね。

つまりこのソファーも葉巻も、

俺たちの税金てわけだ。

だったら遠慮するこたぁねえ」

遠藤はソファーにどっかと坐り、

テーブルの箱から葉巻を取り出して、

火をつけた。