闇夜を包んだ月。

縁談、そして決意。

試衛館に着くとまず始めに土方さんと出会したので、千歳の居所を訊ねると、既に宗次郎と出掛けてしまったようだった。

『また近所の餓鬼共んとこに遊びに行ったんだろうよ』

『そうですか』

『ただあいつ、今日は珍しく覇気が無かったな。お前もお前で覇気がねぇが、お前ら喧嘩でもしたのか？』

『いえ、特には……』

そこで会話が途切れてしまい、少し時が流れた後、土方さんが話を再び切り出した。

『山口、少し話をするか』

俺は静かに頷いた。