第2話

第２話

物思いにふけるように見上げる空。
計算されないハレーション。

なにか一瞬、見えた気もして、
もっとフィルムの中身を思い出そうとした。

「なんていうかさ。
お前のそういうところがいろんな噂を呼ぶんだな」
「噂？」
「お前と長塚先生があやしいとかさ」
「なんですか、それ」
「玲子さんと三角関係ってのもあったな。
お前と玲子さんがあやしくて、長塚先生が荒れたとかさ」
「はあ、好き勝手ですね」
僕はその突拍子もなさに怒るというより、
呆れて笑ってしまった。

「それくらい、お前みたいなやつが
長塚先生一筋ってのが、変なんだ」
「変かな」
「変だよ。長塚先生にしたって、
ずっとお前を置き続けていたのも、変だ」

好きな作家と仕事がしたい。
それがそんなに変なことだろうか。
僕は首をひねる。

「それはでも、藤井さんだって先生のアシスタントをして、
焼いてもいたんだから……」
「たった二年だぜ」
「二年も、ですよ」

その二年間は先生のアシスタントの空きがなかった期間で、
僕はもどかしい思いをした。
藤井さんに嫉妬すらしたのだ。
先生につけないのなら別の道を探そうと、もがいていた。
けれど、そのことは当人には言えない。

「ああ、そうだ」
ふと先生のアトリエで疑問に感じたことを思い出して、
あたりを見渡した。

写真集がまとめてある本棚はすぐに見えるところにあり、
見慣れた長塚先生の写真集は、さすがにすぐ、わかった。

「このあたりでしたっけ。
<ボーダー>。藤井さんがかかわっていたやつ」

写真集を引き出すと、かなりめくったのだろう、
傷みが激しい。
カバーの端は破れてめくれ、手垢で黒ずんでいる。
付箋もたくさんついている。

僕は嬉しくなった。

藤井さんが徳田さんに言ったように、
実際には今まで僕たちは先生の話をしながら
飲んだことはなかったけれど、
そうしてもおかしくはなかったのだ。

「ねえ、藤井さん」
本を持って彼を振り返った。
藤井さんは天井を見上げてビールをあおっている。

「<ボーダー>ね。まあ、そうだな」
「これ、いいですよね。国境地帯を撮ったやつ。
先生はあまりコンセプチュアルなものを撮らないから
珍しいっちゃ珍しいんですけど。
藤井さん、これの撮影について行ったんでしょう」

あのころ、年に数回の先生の講義をただ聴くだけだった。
二年上の藤井さんが先生の撮影についていくために、
半年休んでいるという話をきいて、