Beloved

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　歩いて10分程の距離にある、長年通い慣れたスーパーへと美樹は着いた。

「こんな日なのに混んでいるなんて」

　そこで初めて今日がクリスマスなのだと、美樹は思い出した。

　冷え込みそうな体を丸めて歩いていたから、見落としていた。

　導かれるように顔を上げれば、七色に点滅するオーナメント。ぞんざいに飾り立てられたツリーでも美樹の胸の奥は、じんと温かくなった。

「お菓子、買っていい？」
「おお、いいぞっ！　こっからここまで全部でもっ！」

　歓声を上げる女の子に目を細めながら、お父さんは一生懸命に笑顔を作ろうとしていた。

　切ない思いを抱え、にぎわう人々の間を縫いながら目的の売場を目指す。

　やっと到着した美樹は、小さく目を見張った。

「すみませーん！　ここ、ここにあるの、全部下さいっ！」

「え？　全部、ですか？」

　少年と店員のやり取りに、美樹は近付きながらも慌て叫ぶ。

「卵っ！」
「えっ？」
「え？」

　少年と店員の呟きが、見事にシンクロした。