きつねのよめいり

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『終末』まで、今日を含めてあと２日。

これが『週末』なら、テンションも上がり仕事も頑張れるのに・・・。

目の前にある私のデスクには、今日の保育の指導案がチェック済みの状態で返却されていた。

シャープペンシルで『書き直し』と書かれた項目を修正し、園長の机の上にそれを提出する。

幼稚園教諭１年目。

まだまだ未熟で手探りの毎日。

それでも一生懸命、頑張ってるつもりなんだけどなぁ・・・。

職員室の時計を見ると、もうすぐ８時半になろうとしている。

保育の開始は８時半。

そろそろ教室に行かなくっちゃ。

私が担任するクラスは、年長クラスの『もも組』。

来春から小学生になる我がクラスの子どもたちは、もうそれなりに世の中の変化にも気付けるようになってきている。

明日のクリスマスで、この地球がなくなってしまうかもしれない。

その事を理解しているのか、ここしばらく子どもたちの様子は不安定だった。

そして徐々に、登園してくる子どもの人数も減っていく・・・。

「笑美先生、おはよー！」

１階の職員室から２階にある教室へと向かおうとした時だった。

玄関の方から声を掛けられ、思わずその声の方を振り向く。

「あっ、優心君、おはよう。」

声を掛けてきたのは、担任するクラスの園児・優心君。

彼の家は郊外にあり、幼稚園バスの送迎は行わない地域で暮らしていた。

そして彼のお母さんは、仕事が忙しい人。

こんな状況下でも、彼女は息子を預けて仕事に向かうようだ。

「笑美先生、すみません。

昨日の大雪のお陰で道路が混んじゃってて・・・。

もう職場に向かわなきゃいけないので、後の事お願いしてもいいですか？」

玄関でせっかちにそう話す優心の母に、私はニッコリと笑顔を作った。

「わかりました。

塩出さん、今日も預かり保育の利用でよろしいんですよね？」

そう彼女に尋ねると、優心の母は「お願いします」と告げ、そのまま園舎を出て駐車場へと向かって行ってしまった。

そんな母の姿を、手を振りながら見守る優心君。

「さぁ、行こうか。」

彼の手を取り、２階にある『もも組』の教室へと向かう。

クラスの園児はまだ誰も来ていない。

・・・今日は一体、何人の子どもたちが来てくれるのだろうか。