わたしのペットは土方歳三

第拾話「奪われて」

「いずれにせよ、明日が楽しみよのう」

コトノと武蔵を無視するように、信長は豪胆に嗤い続けた。

その明晰な眼は未来を、明日という決戦の日を見据えているようだった。

その頃、コトノを奪われた大御所邸にアサコが帰って来たが、その惨状を見て唖然としている。

「まさか、もう信長と戦闘をしたんですか？」

「アサコ、すまねえ。コトノハが奪われた」

無念そうにアサコに詫びる歳三。

「でも生きていますよね？」

アサコの問い掛けに、無言で頷く歳三。

「なら大丈夫。コトノはああ見えて、わたしより心の強い娘ですから」

「……そうだな」

「きっと歳三さんの救けを待っていますよ」

微笑むアサコに歳三が、狼の遠吠えのように勇ましく宣言する。

「ああ、約束したんだ。侍（さむらい）の誇りにかけて、コトノハを絶対死なせねえ！」

虎徹を掲げて、歳三が雄々しく猛る。

「それよりアサコ、お前何処に行ってたんだ？」

「ふふ、やはり歳三さんが闘う時はコレじゃなきゃね」

そう言って、アサコが荷物を見せた。

それはコトノの部屋に置いてきた函館の軍服だった。

「おお、すまねえアサコ」喜ぶ歳三。