さくら君の恋

最終話

ーーただ、

ーーまるごと夢に変えられたとしても、
ーーきっと、忘れられない。

『さくら先輩が好きです』

　昨夜も槙田は、俺を不相応な花の名で呼んだ。二人きりの時はいつだって、何度やめろと言っても、硬なに呼び続けてきた。

ーー痕を残されたから。

　それなのに、

『祷さん』

　槙田は俺を、そう呼んだ。

　静まり返ったロビーに二人きり。隅に鎮座した長椅子に隣り合わせ。
　俺たちはいつだって、空間を無駄遣いする。

『お返しします』

　この劇場にいる三十数人のうちで、恐らく俺だけが「こいつには似合わない」と思う、優しい笑顔。

　心臓が、きゅ、と縮まった。

――なんだ。
――昨日のは、やっぱり冗談か。

　俺は、奪われていた白に指をからめて。

――俺のことが好きだっていうのは。
――こんな俺でも、好きだって、

　槙田は立ち上がった。
　あっさりと、歩き出した。

――好きだって、言ったのに。

　縮んだ心臓が痛かった。
　弾けそうで怖かった。

　ああ。あのとき、確かに、

　行かないでほしい、と思った。

ーーくそ、

　大嫌いなのに、大嫌いなはずなのに、と身悶えしながら脳内で連呼していたら、不意に、そうか、と合点がいった。

　俺は槙田が大嫌いだ。そのことには疑う余地も無い。

　しかし散々弄ばれたせいでーー最悪の事態と言っても過言ではないが、身体が勝手に奴を求めるようになってしまった、のかも知れない。
　急所の心臓にまで暴走されたらもう、意思の方でも従うほかない、のかも知れなーー

ーーじゃあ、
ーー受け入れんのか。

「何を隠れているのだ」

　頭が真っ白になったところに、久しく聞かなかった低音が降る。

　顔を上げるとチェックのシャツ。更に顔を上げると、黒縁眼鏡を掛けた面長な男。
　まあ、わざわざ眼で見て確認するまでもなく、声とーー特に話し方で、そいつだと分かるのだが。

「……バイト先の人に変なこと吹き込んでんじゃねえぞ、てめえ」

「仁科に会ったらしいな」

　俺に倣って小声で返し、傍らにしゃがみ込んでくる。

「変なことと言うな。俺は尋ねられるままにありのままを伝えているだけだ」

　今公演の脚本家ーー台本は書くが台詞を読まれるのは嫌だと言う本末転倒な男、瀬戸絢也がこうして劇場に現れるのは、相当稀なことだったりする。