彼女は知らない。

遺言

鉄の頭を押さえて、首から紐を取る。

固く結ばれた紐を解くのに、少し時間がかかったが、紐には、紙が付けられていた。

震える手で、紙を開く。

そして、書かれた内容を見て、二度、戦慄する。

これから池田屋に向かう？

玄瑞は、自刃。晋作は、労咳。そして、私も死ぬ・・・？

これでは、まるで彼女の遺言だ。

彼女は、いつからこの秘密を抱えていた？

それより何より、今は。

「池田屋に向かう・・・？」

まさか、昨日の夜、彼女はあの場にいたのか？

九一は、慌てて草履を履き、先日訪れた旅籠へ急ぐ。

まさか、まさか・・・

言い知れず、不安が大きくなっていく。