君思ふ時

梅の花と鴨と狐と

「…彩乃ちゃん、芹沢はん。よろしゅうたのんます」

お梅さんは優しく微笑むと、私達の方へお辞儀をした。芹沢さんは機嫌良くうむ、と頷いた。

「…では、屯所へ戻りましょうか。」

「ああ、そうだな」

芹沢さんがお梅さんを支え、二人が先に歩き出した。私はその二人の後ろを歩こうと、足を踏み出した瞬間、背後に微かな殺気を感じた。

後ろを振り向くと、ちらりと見えた人影。それは、紛れもなく…

「…すいません、芹沢さん、お梅さん。少し急用を思い出してしまいました。先にお戻りください」

「…？ああ、わかった。気をつけてな」

「はい」

私は踵を返すと、少しだけ見えた人影の元へと走っていくのだった。