くだけちる虹

第1話

　先ほど神主のような人物は、ずいぶんと古びた本を読んでいた。

　私は外の様子をうかがったり、時計を見つめたりしては、また先ほどの壁に貼られている記事を眺めていた。

　どれくらいの時が過ぎただろうか。外には静寂が戻り、晴れたことを知らしめすように、鳥のさえずりが辺りに響いていた。私はそろそろ戻るときか、と感じた。しかし、煮えきらずにいたのは、やはり縁結びのことが気になったからであった。

　私は決心して立ち上がり、神主に語りかけた。

「今、僕が祈願しても、縁結びの効果はあるでしょうか」と。これは切実な願いだった。

「ええ。今恋人がおるならばそれを良縁になるでしょうし、恋人がいないのならば、いい出逢いができるでしょう」

「そしたら、……一つ御守りをください」

「ええ、どうぞ」

　神主の前にはいく種類かの御守りがあった。私はその中から一つ選び、指定された金額を払った。そして休息させてもらったことにたいして感謝し、最後に祈願して、原付のところにもどっていった。

　それからの帰り道は、すでに雨もやんでおり、順調に帰宅することができた。 　

　数ヶ月が何事もなく過ぎ去っていった。はじめの内は、祈願の効果がいつあらわれるだろうかと楽しみにしていたが、普段と変わらぬ日々を過ごすのみで、すでに祈願したことも忘れてしまっていた。

　そうして祈願のことが意識から消えていたある日、私は一人の女性と出会った。