エルクノーズの獣

森ライオンの懸賞金

　川は広く、深い。
　しかも、まるで罠でも仕掛けてあるかのように流れが急な場所がある。
　人間が泳いで渡る事は難しい。

　遠い対岸の美しい風景。森の緑が目に鮮やかだ。

　カイは、その風景の中に黄金色の美しい獣を見た。

「カーン」

　カイが、ひとこと呟いた。

　その美しい獣は、森ライオンと呼ばれるものだった。
　遥か遠くの赤道付近の大陸には、大きな猫科の猛獣が住んでいて、その動物がライオンと呼ばれている。
　森ライオンは、色や姿が似ているためにこう呼ばれていた。

　ただ、本当のライオンは雄にタテガミが生えるが、森ライオンは雄も雌も生えない。