エルクノーズの獣

夜の森

　二つの光る目の中間に、ライフルの照準を合わせた。

「引金は引くな。絞るんだ」

　カイは、小さな頃から祖父に教え込まれた言葉を、呪文のように呟いた。

　ーガキッー

　撃鉄が落ち、石を叩く。

　火花が散り、黒色火薬に点火した。

　ーバーンー

　一発の銃声が響き渡った。
　立ち昇った煙が、まるで薄い膜のように視界を遮っていた。
　火薬の臭いが鼻につく。

　煙が消え、視界が戻る。
　そこには、カイには信じがたい光景が待っていた。

「嘘だろ！」

　二つの光る目が、そこにあったのだ。
　そしてそれは、凄い速さで距離を詰めていた。