エルクノーズの獣

夜の森

　恐ろしいほど頭のいい獣だ。
　カイは、安定した枝に腰掛け、弾の装填を始めた。
　まず、銃口から火薬を入れる。
　これは、一発分を薄紙に包んである。
　それを、棒でグッグッと銃口から押し込む。
　次に、鉛玉をやはり棒で銃口から押し込む。
　弾の装填を終えて銃を構えるカイ。

　しかし、猛獣の姿はそこには無かった。

　月明かりに近い場所で、カイは一晩過ごした。

　ヤツラが木を登って来る可能性もあるので、良く眠れなかった。
　カイにとって、久々の最悪の夜だった。

　次の日の朝、大木から下りたカイは、昨夜の猛獣の追跡にかかった。