マメ狂イノ円舞曲

マ

豆腐屋の朝は早い。

まだ夜も明けぬ寅の刻である。

暗がりだった土間に明かりが灯ると、静寂の空間にカチリと小さく音が響いた。

その乾いた音のした場所――広い土間の片隅に屈む男は、手にした点火機具の先を眼前の干し藁へと突っ込む。

筒状になった機具の先端から、こんもりした枯れ色へ燃え移る青白い炎。

炎はチリチリと微かに火花を散らし、軈て黒く硬い木炭へその熱を移す。

男は『着火男』を竹筒へと持ち替えると、頬をぷうと膨らませそのまま一息吐き出した。

踊る竃の火が一瞬輝きを増し、パチリと弾け飛ぶ。