Dear -エイエン-

―――

辰巳先生・・・、いや、遼と付き合ってからは、いろいろな所に出掛けた。

北海道では日本最北端の動物園を訪れ、沢山のアザラシやホッキョクグマに目を輝かせた。

ドライブでよく向かったのは、伊豆高原と軽井沢。

都内だと知人の目に着く可能性があるので、私たちのデートは主に自宅か遠出。

そして、付き合い始めて３年半が経った頃、私は遼と２人で沖縄へと旅行に出掛けた。

タイムリミットまで、あと１年弱。

しかし私たちはまだ、遼の身内に自分たちの関係を明かせずにいた。

「どうにかならないモンかなぁ・・・。」

宿泊先である那覇のリゾートホテルの窓から海を見つめる遼。

彼自身、自分の運命を変えようとこれまでずっと頑張ってきた。

しかしこの翌年の８月、彼はとうとう26歳になってしまうのだ。

「許嫁って言っても、今までに３、４回しか会った事ないんだぞ？

それなのに、よく知らない相手と結婚だなんて・・・。」

そんな彼のぼやきを聞く私は、苦しさを抑え込みながらも笑顔を作るしかなかった。

もし私が悲しい顔をすれば、きっと彼は自分の運命を呪ってしまうから・・・。

「ギリギリまで頑張ってみようよ。

まだ１年もあるんだからさ。」

まだ１年も・・・。

あえてそう口にしなければ、可能性を見失ってしまう気がしたから。

天真爛漫に励ます私の方を振り返り、遼はフゥーッと重たい溜め息を吐いた。

「悠里とこうやって旅行に行けるのも、きっとこれが最後かもしれないな・・・。」

そう言って彼は視線を伏せ、室内のベッドに横たわる私の姿を悲しそうな目で見つめた。

「そんな事ないって！

私は運命を変えられるって、まだ信じてるんだから！」

本当は、もう半分以上諦めている。

だけど、どうにかして彼を励まさなきゃ・・・。

必死にもがいているだけだって事はわかっているけれど、まだ止める訳にはいかない。

どうにかして、彼の運命を変えてあげたいと思った。

だって彼は、私が初めて心から愛した人だから・・・。

「なぁ、悠里・・・。」

「ん？」

私を見つめる彼の表情が、少しだけ明るくなった。

そうだよ・・・。

私はずっと彼を信じてきたから、これからは遼にも私を信じて欲しい。

「なぁ、明日のデートコース、全部俺に任せてくんない？」

「え・・・？いいよ・・・？」