Dear -エイエン-

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重く進まない足取り。

アイボリーのフォーマルワンピースを身に纏い、私は表参道を目指し青山通りを歩いていた。

脇に抱えたクラッチバッグには、スマートフォンとハンカチ。

それから、ずっと私の事を見守ってくれていた彼に宛てた１通の手紙も入っている。

高校を卒業し１年が過ぎた初夏のある日、私は中学時代に通っていた塾の講師であった『辰巳遼』の婚約パーティーに招待されていた。

どうして私が呼ばれたのか。

そんな事がずっと頭の中を駆け巡っていたが、今日はもうパーティー当日。

招待状の『出席します』という項目に丸を付けてポストインしてしまった事を、今になって後悔した。

しかしここで私が欠席すれば、きっと一生、無念とわだかまりが残る事となっただろう。

待ち合わせは表参道駅近くのカフェ。

ここで私は、懐かしいあのメンバーと合流する事になっていた。

『Marie』と書かれた看板が目立つ表参道沿いのカフェでは、土曜日の日中とあってか多くの人がカフェタイムを楽しんでいる。

私はその店のテラスに回り、背中を向けて座っている２人に声を掛けた。

「マコ、誠也、久しぶりっ！」

背後から名前を呼ばれ、彼らは私の方を振り返った。

そして懐かしそうに私の顔を見ながら、嬉しそうな笑みを浮かべる。

「悠里！久しぶり～!!

４年ぶりだよね？元気にしてた？」

「あれ？お前太った？

なんだかシルエットが・・・。」

私との再会を喜ぶマコとは裏腹に、いつも誠也は憎まれ口を叩く。

平気で失礼な言動を口にする誠也に、私は苦笑しながらこう言い返した。

「いいじゃない。

女の子は少しくらい丸みを帯びている方が可愛いのよ。」

そう言いながら私はマコの向かい側の席に掛け、彼女に手渡されたドリンクメニューを覗き込んだ。

いつもなら迷わずカフェラテを選ぶ。

だけど今日は、そういう気分じゃなくて・・・。

「すみません。」

私は近くを通りかかったカフェスタッフを呼び止め、自分のオーダーを彼に告げた。

「オレンジジュースを１つお願いします。」

ニッコリと微笑みながら、店員にオーダーを伝えた私。

そんな私の顔を、誠也はじっと見つめた。

「お前、オレンジジュースなんて飲むんだ？」