Dear -エイエン-

「おーい！マコ！誠也！

悠里が具合悪そうだから、ちょっと止まってくれ!!」

前を歩いていた２人にそう声を掛け、私に右手を差し伸べる一稀。

差し出されたその手に、私はゆっくりと触れた。

「ありがとう・・・。」

一稀にお礼を言い、先を歩く２人の背中を探す。

誠也とマコは、私たちのだいぶ先の路上でまだ立ち止まっていた。

いつの間にか、こんなに距離が開いていたなんて・・・。

一稀が同じ歩幅で隣を歩いてくれていたから気付かなかった。

昔からとても気遣いのできる一稀。

見た目は変わっても、やっぱり中身は変わっていない・・・。

「悠里、本当に大丈夫か？

あと少しだけど、タクシー乗るか？」

そう言って車道に近付こうとした一稀を留め、弱々しい笑顔を作り出す。

みんなに迷惑は掛けられない。

だから・・・、しっかりしなくちゃいけないのに。

「平気だよ。

ほら、早く２人に追いつかなくっちゃ！」

私はすくっと立ち上がり、軽い足取りで先を歩く２人の方へと向かっていった。

そしてその後を、不可解そうな表情を浮かべる一稀が付いてくる。

「あぁ～、こういうパーティーっていいよな。
昼間っから酒が飲めるし。」

「馬鹿ねぇ。

アンタはまだ、お酒を飲める年じゃないでしょうが！」

「いいんだよ。

どうせあと１ヶ月でハタチなんだからさー。」

誠也とマコの会話を耳に入れつつも、その後ろを歩く私と一稀は無言のままだった。

もしかしたら、勘の鋭い一稀は何かを察したのではないか。

そんな不安が、一瞬脳裏を過ったから・・・。

それに一稀は、この３人の友人の中で唯一『あの事』を知っている。

だからきっと、私の不調にもいち早く気付いてくれたのかもしれない・・・。

「なぁ・・・、悠里？」

すぐ隣から、私を呼ぶ声がする。

そんな彼の表情は、少し切なく不安気だった。

「・・・何？」

「お前は、酒飲むなよ？」

「・・・わかってる。」