夜明けの鼓動

第２話 確認

２．確認

いつもながら、主の運のなさというか間の悪さに溜息が漏れる。
どうしてよりによってこの日に、足を捻挫したりするのだろうか。

ミラルダ夫人が主催する年に一度の舞踏会。
何ヶ月も前から社交界はその話題で持ちきりだった。
尤も主は全く与り知らぬところだとは思うが。

「骨が折れていなかったのが、不幸中の幸いですね」
「医者と同じこと言う」
　失言だったと気がついたがもう遅い。
骨が折れようが折れまいが、痛みと共にベッドの中に押し込められている事実に変わりはない。
それでも幾分、顔色が戻ってきている。処方された鎮痛剤が聞いているのだろう。

「……今からでも、間に合うんじゃないか？」
　申し訳なさそうに伏せられた瞳をこちらに向かせたくて、尖った声を出してみる。
「私をご婦人方の質問攻めに合わせようと言うのですか？」
「そ、そんなつもりじゃ……」
　慌てて顔を上げた姿に満足し、ベッドに近寄る。
「だ、だって、あんなに楽しそうに準備していたのに。また来年まで一緒に待つ必要ないだろ」
　思わず笑ってしまう。
楽しくないわけがない。