『終わりなき旅路』

『夢見る光』

僕はその老人に駆け寄ると、「これはなんの行列ですか？」
と尋ねた。
ロマンスグレー、という言葉が似合うその紳士は、
ゆったりとした面持ちで答える。
「夢を売っているのさ、自分だけの夢」
驚いた。何の得があって、何のためにそんなことをやる人間が
いるのだろうか、と。
紳士は、「娯楽さ、この街ではああいった娯楽が流行っているのさ」
と渋い顔で答えた。
紳士から目を行列を作る人間たちへ向ける。
どの人間たちも必死で、まるで生きているかのように。
部屋の端っこで、小さな赤い光を持った女の子が、
笑顔でしゃがんで、その赤い光を見つめていた。
そしてぶつぶつと何かを口にして、涙を浮かべるのだ。
「ここは忘れた何かを必死で求める連中の吹き溜まりでね」
紳士は自重ぎみに笑みを浮かべる。
「貴方はどうしてここに？」
そんな僕の問いに、紳士はポケットからくすんだ色をした
歪んだ光を手に取って見せた。
「私も同じだよ、ずっとここで夢を見続けている」
その光の中に、僕は紳士の家族を見た。
紳士が笑って、生き生きとしているのがわかる。
このすべてを達観したかのような今の紳士とはまるで、
別人のように。
「失った何か…」
僕はぽつりと呟いて俯いた。