なかよしバスケット

小人を胸にきつく抱きしめました。
「昨日の事だって、そんなにわたしが悪いの？ わたしの小人と一緒に展示したくないって、みんなが思うほどわたしがいけないの？」
涙があふれて止まらなくなりました。

和子はみんなのためを思って、バスケットに入れる人形の位置を決めました。
相談している時間が、もったいないような気がしたのです。

もともと美咲は和子の親友なので、となりに置きました。赤い小人のとなりは青い小人。
色もぴったりです。

恵美の緑の小人はナオの黄色横にしました。その二列の後に、彩花の作ったピンクの小人を入れました。

ガードにタイトルと名前を書いたのも和子です。これでもう展示の準備が整いました。
だから、遅れてきたみんなが文句をいうなんて思ってもいなかったのです。
全部を一人でやったお礼を期待していました。
いつもの美咲なら、ただだまって髪をゆるくゆらしてうなずいてくれると……。
そのやさしい笑顔が見れると……。

「これでいいでしょ？」
さぁ、どう？ と、和子が胸をはったのと裏腹に、美咲がムッとした声でどなりました。

「どうして、和子っていつも勝手に決めちゃうの？ これはみんなで作ったものでしょう？ どうして相談しないのよ」
「え？ タイトルはこれでいいっていってたじゃない」

和子には意味がわかりません。

「そうじゃないの。みんなが来てから書くことでしょう？」
「決まってるんだからいいじゃない」

「それにどうして、こんな変なつめかたをするの？ 五つなんだから、どれかを真ん中にして、丸くすればいいじゃない」
美咲はかなり怒っているようで、声のトゲトゲしていました。

「まぁまぁ落ち着いてよ」
恵美とナオが二人の間にわって入っても、変わりません。

「彩花だけ後ろに回して、そんなにこの子がきらいなの？ いったい何が気にいらないのよ!」
「そんなこといってないわよ」

「わたし知ってるのよ。
恵美とナオに彩花と話をしないようにいったこと」
和子の体がカッと熱くなりました。
「そんなの知らないわ」

恵美とナオを振り返っても、二人ともだまっているだけです。

「とぼけないでよ。なんでも自分のいいように決めて、いつもいつも自分のことばっかりじゃない！」

和子は自分が何をいいたいのかわからなくなりました。