蓬莱の玉の枝

僅かだが真っ暗闇に差し込む日の光は、間違いなく出口だった。

少し離れていただけなのに、懐かしく感じてしまう。

全身が光を求めていた。

徐々に壁と足下が明るくなっていき、それにつれて歩く速度が自然と上がる。

雨の音さえ、嬉しく感じた。

やがて急な坂を登り終わり、とうとう岩の中の道が終わる。

最後の一歩は、平坦な地面の上に足裏を置く形になった。

空から降り注ぐ無数の水滴が、体を濡らし始める。

空は雨雲が広がっていた。

決して、辺りは明るいわけじゃない。

だけど、雨が降り注ぐ中、それを跳ね退けているかのような錯覚に陥る物を目にした。

「ここが頂上だ」

それを眺める与作の顔は、どこか誇らしげに感じる。

広くはないが、岩のテッペン。

中央には、蓬莱の玉が実る大木が立っていた。