真夜中の宴

「────！」

何か来る？

杏奈はいち早くそれに気付き、体の動きをピタリと止めた。

「止まって！」

杏奈の呼び掛けにより、和也と美沙は慌てて足を止めた。

他の場所と変わらず、火の手が広がるメインルーム。

休憩所のわりには集会が行えるほどの広間。

上がるための階段と、下がるための階段を結ぶ道の途中にあるのがこのメインルームだ。

壁際に設置された沢山のソファーは激しく燃え上がる。

一直線に階段まで続く道の先。

対面からは、嫌な予感としか言い様がない何かが近づいてきていた。

十中八九、敵。

新撰組のメンバーは怪我を負っている局長を守るために、総動員で頂上の方へ集められている。

俺は背中の鎌に手を伸ばした。

全身に感じる悪寒。

離れていても、敵がこれまでとは異質な存在であることを知らされる。

敵だとしたら、俺が足止めをするしかない。

その人物は道の中央を歩き、姿をゆっくりと見せた。

スラッとした細身の体型。

金色に染まった短い髪。

凍りつく様な鋭い目付きに、首に下げた金色のネックレス。

見覚えはない。