第21話

「ねえ聞いた？　作法試験のこと」

「私たちはさっき聞いたばかり。上級女の試験なんて気を付けなければいけないから責任重大よね。宗加のときみたいな事件に巻き込まれるのは嫌だし」

「あんたは心配しなくても大丈夫よ。綾様は判定をするから料理は七食分でいいんだもの。たかが七食なら料理長の補助は一人で事足りるでしょ。あんたが補助に選ばれることはないわよ」

「そうそう。期待したって無駄よ。料理長は宗加が居なくなってから盛り付けをシノに任せるようになったでしょ。もっと仕事が早い人はいくらでも居るのにシノを選んだくらいなんだから試験もシノにやらせるでしょ」

「あーあ。何故シノなのかしら。愚鈍だから見てると苛々するのに」

調理場の下女は野菜の皮むきをしていると、直ぐに口々に語り出す。