第29話

怒りに震える拳を握った。

都季を見捨てるつもりなどない。
しかし、その代償は大きい。

「此度だけだ」

怒りを吐き出し重ねた。

「この事実が明るみに晒された時、そなた、治部官、蘭の誰かが罪を認めれば、私も罪人へと堕ちるのだ。それを胸に刻んでおけ」

背中の偉進に聞かせるよう、わざと大きな声で言った。

左議側である偉進に、我々は運命共同体であると聞かせねばならなかった。私を貶めようとすれば、お前も道連れにしてやる、と伝えたつもりである。

「彩志様……」

都季のすがるような声が耳に逆らった。

「すまぬが……。そなたの顔は二度と見とうない」

くずおれた悲痛な嗚咽を背中で聞いた。

それは重くのしかかってくるようで、逃げるようにその場を去った。