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夜の花街・島原。
言わずと知れた男達の桃源郷。
沢山の男衆(ｵﾄｺｼ)に囲まれ、禿(ｶﾑﾛ)を従えた妓(ｵﾝﾅ)が しゃなりしゃなり と優雅に蠱惑(ｺﾜｸ)的な視線を流しながら歩いて行く。
その妓こそ、島原「珀華楼(ﾋｬｯｶﾛｳ)」の薫風(ｸﾙｶｾﾞ)太夫。
この桃源郷の数ある華の中でも、その頂点で咲き誇る高嶺の花。
『ウチは 気に入らぬ男の相手は致しません』
それが口癖の孤高の華。
昼見世には決して現れない この華は『常夜(ﾄｺﾖ)の華』とも呼ばれていた。
だからこそ、この華を愛でたい男は後を絶たない。
金や権力のある男程 薫風に逢いたがり、一度逢えば華の薫りに酔いしれ、蠱毒(ｺﾄﾞｸ)の様な妓の虜になっていく……。
今宵も、そんな哀れな男の相手をした帰り道だった。
「太夫、今日もお疲れ様どす。」
「これッ！道中の時に話掛けるものじゃありまへん。お母はんに知られたら、また折檻されますえ？
けど、ほんに……疲れたなぁ。」
本当に疲れた。
薫風は、誰にも見えぬ様に溜め息を吐く。
口では気に入らん男とは逢わん､と言う薫風とて断れない事もある。
それは……ある男を自分の座敷に通す為。
島原一となった自分の座敷に上がるには破格の金子(ｷﾝｽ)が掛かる。
薫風は、その男と自分が逢いたいが為に その花代の殆どを肩代わりしていた。
故に逢いたくなくとも、金払いの良い客を蔑(ﾅｲｶﾞｼ)ろにする訳にはいかなかった。
戻れば あの方が待っていてくれる筈。
そんな事を思い、この後に逢える男の事を想えば自然と顔が緩む薫風。
遊女と言えど、一人の恋する女であった。
喩え、それが叶う恋ではない､と重々承知しながら……。
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