おねだりチョコレート

ナッツを絡めたトフィー。
オレンジピールを使ったショコラ・オランジェ。

どれもなかなかの出来栄えだ。

早速写メを撮って、菜摘ちゃんにメールで送る。

『どうかな？　美味しそうに見える？』

『すごいじゃん！　味見してあげるから持ってきて』

入院している友人はよっぽどヒマなのか、返信がすぐにきた。
にしても、盲腸の手術をしたばかりなのに、食べてもいいんだろうか？

体調も含めて心配する。

……ま、いいか。

食べられなくても日持ちするお菓子なので、持って行くことにする。

『ＯＫ』と返信し、調理器具の片付けを始めた。
再びメールを受信したので慌てて開く。

『三木杉にチョコ食べてもらえるといいね』

最後のハートマークに思わず赤くなった。

バレンタインは、いよいよ明日に迫った。
学校の調理室で一人、こうやってチョコ作りに励んでいたのも、同じクラスの三木杉クンにプレゼントするためだった。

始めは製菓同好会の2月の活動として作っていたチョコレート菓子。
いつの間にか、必ず男子にチョコを渡す！……と言う、大変なイベントになってしまっていた。

もちろん、二人きりのメンバーである菜摘ちゃんも男子にチョコをあげるはずだったのに、今週彼女は緊急入院してしまった。

結局、なぜか私だけがイベントに踊らされるハメに……。

なんだか騙された感じが否めないが、病気なら仕方がない。
それに、好きだと告白するわけじゃない。

「部活で作ったから……どうぞ」

なんて、軽い感じで渡す事にしている。
これまでも何度か、部活で作ったクッキーやマフィンを食べてもらっていたから、あくまでその延長を装うのだ。

……でも、やっぱり緊張する。

だって、クラスで一番気になる男の子だから。

しかも、今回は間接ワザを使わないつもりでいた。
間接ワザって言うのは……三木杉クンの友達、平瀬郁(ヒラセカオル)を仲介する方法だ。

ちなみに、カオルちゃんは女子に絶大なる人気があった。
そんなイケメンで派手なカオルちゃんと、控えめな秀才系メガネ男子の三木杉クンは、なぜか不思議と仲が良く、お互いを親友と呼び合っていた。

私はそこを上手く利用した。
そのカオルちゃんにお菓子を託し、三木杉クンと分けあってもらうよう頼み込んだのだ。