薔薇姫の愛は甘き死の香り

第２章

「シェリィさま……」

レイチェルは何とも言えない表情で、戸惑ったようにシェリィをみつめた。

涼し気な切れ長の瞳には、ひどく複雑な色が浮かんでいた。

「いいのよ、シェリィ。そんなことは気にしなくても……」

言葉を発しないレイチェルに代わって、シャルディアラは優しく言った。

「あっ、あのっ、僕、今度はレイチェルのお花も摘んでくるから……」

懸命にレイチェルを見て、シェリィは言った。

自分に冷たい態度を取り続ける相手に対しても、シェリィは何のわだかまりもなく、無邪気になついてゆく。

それがシャルディアラにはいじらしくもあり、歯がゆくもあった。

「気にするなよ、レイチェルのことなんか……行こう」

促すようにシェリィの細い肩を抱き、アンジェラスは強引に弟を部屋の外に連れ出した。

深々と一礼して、ふたりのメイドも付き従う。

壮麗な扉が閉まるまで、シャルディアラはひらひらと手をふり、とろけるような笑顔で見送っていた。