近所の小学生 1 完結

Ⅱ ～近所のお姉さん～

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　夕方になり、ヒナは樹の家から自宅へと戻ってきた。

「……疲れた」

　よろよろとした足取りで自室の扉を開け、勉強机にぐったりと突っ伏してしまう。ヒナの口からは大きな溜息と共に、今日一日の感想がこぼれた。

「なんかまた、樹くんのオモチャにされてしまった気がする……」

　帰る時も、「骨折したからお風呂に入れろ。もちろんヒナも一緒だから」だの「く、苦しい……、水が欲しいんだけど、口移しで飲ませて」だの、最後には「ボクが良くなるまでずっとここにいろ。さもないと傷害罪で訴えてやる」だの、さんざんゴネられて、這々の体（ほうほうのてい）で逃げるようにして帰って来たのだ。

　そんな返答に困るようなことを言って、四苦八苦するヒナを見て楽しんでいるのだ、樹は。

　でも、エレベーター内で胸を押さえていた時は、本当に苦しそうだった。痛そうだった。

　あれは冗談でも嘘でもなかったとヒナは思う。

「樹くん、エレベーター使えって言うけど、私3階だから使えないもんなあ。でも、樹くんの言う通り、これからは歩いて階段を使えばいいんだよね」

　大きく頷き、そうしようと心に決めた。

　実は、ヒナがエレベーターを使わないのには理由があった。

　18階に住むクラスメートの金城が、昔、ヒナに言ったのだ。

『３階なんて低層階に住んでるヤツが、エレベーター使おうなんて贅沢なんだよな。お前みたいにトロくさいオンナ、階段で充分だ』

　いじめっ子の彼は、ヒナを見下ろし居丈高に言い放った。

　ヒナは考えた。

　そうかもしれないと。

　低層階に住んでいる人間はエレベーターを使っちゃダメなんておかしい言い分だと思う。

　でも、上の階の人はその分たくさんの時間を待たなくちゃいけない。

　だから、ヒナはそれ以来ずっと階段を使っていた。