碧想茶房

丘の上の茶房

茶房の緑のドアは色褪せていた。

それだというのに荒れた印象はなく、丁寧に年を重ねた佇まいだった。

茶の香りが出迎えてくれる。

店員と思しき少女が、声をかけた。

『いらっしゃいませ』

という意味だろう。

一度顔を上げただけで、茶葉を袋詰めする作業に戻った。

透明な筒型のガラス瓶に茶葉が入れられている。

並ぶそれらは不思議に静謐で

標本室に迷い込んだような錯覚を覚えた。

日本茶と、そう変わらないように見える。

中国茶といえばもっと茶色い、烏龍茶だと思っていた。

『白茶』
『黄茶』

『黒茶』

『針茶』

白い紙に繊細な文字が宿っていた。

これが標本を思わせたのかもしれない。