序章:天歌<ソラウタ>

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ダァン…… 鈍い音が響き渡った次の瞬間、1人の男性が地に倒れていた。 20代半ばのその男性は仰向けに倒れたまま、全身を突き刺す痛みに呻き声を上げている。 だが、男性の周りに人気はなく、その声に気付くものはない。 男性の頭から流れ出る大量の血液が水たまりを作り、男性の焦茶色の髪をも赤く染めていく。 うっすら開けている目に映るのは、曇った空。しかしその空も、傍らの白い建物のせいで、半分ほどしか見えなかった。 男性は精一杯の力を振り絞り、頭を上げて周りを見渡した。 せわしく動いていた目が、右脇に転がっているものを捉えた瞬間、ぴたりと動きを止める。 その視線の先には、同じように地に伏せて倒れている男。 随分歳をとっており、白髪混じりの髪が風に揺られてる。その男は既に息を引き取っているようだ。全く動く気配はなかった。 ――あぁ、あの人はもう死んだんだ。 心の中でそう呟くと、目を細め、再び頭を戻して天を仰いだ。 その時、曇り空から無数の白い塊がハラハラと落ちてくるのが見えた。 ……雪。今年初めての雪だ。 まるで天使の羽のように、優しく舞い落ちる白の結晶。男性は焦点の合わない目で、ただ空を見つめていた。 ――オレも、死ぬんだろうか? ……いや、まだ死ねない。 まだ……オレは…… 男性は離れていく生の光を掴むように、天に向かってゆっくり手を伸ばした。 だんだん遠くなってゆく意識の中、頭にある人物の顔が浮かんだ。自分に向かって手を振り、微笑んでいる。 懐かしい、あの笑顔。 ――会いたい。もう一度、君に会いたい。もう一度だけ、オレに微笑んで。あの日のように。 「……ミ……」 涙を流しながら声を絞り出した直後、空へ伸ばしていた手が地に落ちる。 降り積もる雪の中、男性は静かに息をひきとった。
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