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――なんだ……？
閉じている瞼の向こうが、やけに明るい。男性は、恐る恐る目を開ける。
直後、驚きのあまり硬直してしまった。目の前に広がる光景が、先程まで見ていたものとかけ離れていたからだ｡
そこに、目の奥が痛くなるほどの純白の部屋。
どうやら、どこかの宮殿の一室のようだ。丸い円状の部屋は、一戸建ての家が１軒おさまりそうな程の広さがある。
扉も窓も見当たらなかった。あるのは、シミ一つない真っ白な壁と、部屋全体を支える中央の大きな柱だけ。
目を刺すような白さから逃れようと、男性は視線を上に向ける。
予想を裏切り、そこには天井など存在しなかった。吹き抜け状態で雲一つない蒼天が広がっている。
――オレは、なんでこんなところにいるんだ？
疑問に思い、記憶の糸を手繰り寄せようと眉を潜めた。
……が、何も思い出せない。完全に記憶がリセットされているようだ。
自分が誰なのか、どんな人生を歩んできたのか。楽しい思い出も、悲しい思い出も全く頭に浮かんでこなかった。
なんとか記憶を辿って思い出せたのは、死の瞬間に見た光景だけ。
白い大きな建物、右脇で息絶えていた年輩の男、そして……最期に見た初雪。
そこまで思い返した時、どこからか低い声が聞こえてきた。
『ここは天界の宮。そして、懺悔（ざんげ）の間だ』
突然聞こえた声に飛び上がり、その低い声の主を探す。
しかし、その部屋には誰も見当たらない。ただ、声だけが不気味に響く。
――天界？……って、天国？まさか……オレ、死んでるってこと？
男性の心の中で生まれた疑問を感じ取ったかのように、低い声が話を続けた。
『左様。だが、お前が生まれ変わる事は叶わぬ。転生できる者が向かうは、輪廻（りんね）の間。ここは、魂の仕分け人になるべき魂が訪れる部屋』
ゆったりとした声の後、
「死神様ー！」
突然頭上から聞こえた甲高い声。
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