くらやみせかい。

城門と同じように重苦しい音を立てながら内部への扉は開く。

男はやはり迷うことなく先に進むことにした。

赤い絨毯が道を示すように敷かれている。

城内はどうやら迷路ではないようだ。

絨毯は階上へと続いている。

他にも部屋や地下へ続く階段もあったが、ここまで呼ばれているからにはと思い直し、誘いに乗ることにした。

階段についている手すりは大理石で、繊細な彫刻を施されている。

無骨な城だという印象とはかけ離れた細やかさだった。

その手すりには埃一つなく、男顔すら映るほど磨かれていた。

そうこうするうちに一つの扉の前に来た。

木でできた両開きの扉にはやはり繊細な彫刻が施されている。

男は深く息を吸い込んだ。

この先に、この男を待ち受けているであろう存在を思えばこそだ。