君桜～あの春を、忘れない～

急速に深まる仲

「え、えと・・・ごっごめんなっ　さっ桜木っ・・・」
　絽稀和が愛優に謝ると、彼女は右手を口に添えて笑って言った。
「いいえ、大丈夫ですよっえへへっ」
「な、なんで嬉しそうなんだよっ」
　絽稀和が少し照れたようにあぐらをかきながら、口をとがらせて言った。
「だって絽稀和、初めて私の事名前で呼んでくれたんだもの。」
　絽稀和・・・愛優が自分の名前を呼んだ・・・！しかも、リンと似た笑い方でそう、言ったのだ。
　絽稀和は、彼女がリンに見えて、たまらなく愛おしくなった。
　そんな２人を見ている川野は、目を背けた。胸が苦しいのだ。
　愛優が、自分と同じように絽稀和を誰も呼ばない、下の名前で呼んだ。
　絽稀和は、彼女がリンに見えていて、彼女もまた絽稀和に想いを寄せているのでは、と思えて仕方がなかったのだ。
　自分だけ、そんな特別感を失い、さらに嫌な想像をして傷つく・・・という、それほどの事が１度にやってきて、苦しい、なんてものじゃない。辛く、悲しく、切なく、絶望するかのように、川野は１人、心の中で静かに泣いた。

　それから、２－Ｃは毎朝、夏実施の２－Ｃ限定学校ＤＥ肝試しに向けて力を合わせ、プランを練っていき、そしてついに当日がやってきた！
　午後６時　純華学園高等部の校庭には、２－Ｃの生徒たちが集まってきて、みんな、少し緊張気味だった。
　そこに小木先生がやってきて、先生を見た生徒たちは笑った。
「ちょ、先生！何スかそれ！」
「あっはっはっカメラに懐中電灯、丸めた新聞に防災キャップ・・・どんだけ怖がり何ですか！」
　すると先生が答えた。
「えっ！？いや、ち、違うぞ！こ、これはだな・・・そっそうだ、霊は本当にいるのかどうかを確かめるためだ！」
　小木先生が慌てて理由を作っているのがバレバレで、緊張がほぐれたのか、生徒はみんな笑った。
　絽稀和がちら・・っと愛優を見ると、彼女も右手を口に添えて笑っているのを確認してから、再び小木先生を見て笑った。
　その様子を見ていた川野は、両手を胸の前で組み、下を向いた。
　また、山岡はそんな彼女の気持ちを察するように、同じく下を向き、小さなため息を１つついた。