第一章(完結)

【覚醒】

「っ…？」

懐かしい名を呼ばれながら、【藤次郎】は起きた。
スッと通った鼻筋の、両側で瞬く眼は未だ、僅かなあどけなさを残している。

「私が判りますか、若！」

名を呼んだ男を押し退ける様にして、ぐいと視界を遮るのは。

「……小十郎」

「ああ、若…！よくぞ御無事で！！」

家臣の【小十郎】だ。
言うなり、目覚めたばかりの藤次郎の手を取り、安堵の溜め息を深く、洩らした。

「…俺、……？」

然程悪くもない寝覚めを他所に、周りは騒然としている。

故に、男は疑問符を乗せて首を傾げた。

「覚えていらっしゃらないのですか。」

覗き込んだ侭の小十郎がまた少し、青冷める。

「近いぞ。何があったかと訊いている」

逆さに映る顔を軽く裏手で否み、ゆっくりと体を起こそうとした。

「痛っ…！」

「なりません、彼の【覇王】の一撃をまともに受けたのです。まだ安静にしていなくては。」

「…は？」

「盛大に吹っ飛んでたな、生きてるのが奇跡だぞー。藤次郎。」

「成実(しげざね)…口が過ぎるぞ。若のお身体に障ったら如何する。」

始めに名を呼び続けていた【成実】を宥める小十郎はそうして、また藤次郎を元の通りに横たえた。