雪月花みっくす

月花は憂う

　がらんとした空間に、財布とかハンカチとか、数えるには片手で足りるくらいの所持品。

　その中に、鳩の輪に一羽だけ孔雀が紛れ込んでいるみたいに、違和感を放つもの。

　一晩寝かせてしまった申し訳なさから、座り方は自ずと正座になった。

　腫れものに触れるようにそっと両手で掬い上げて、丁寧に包装を解いていく。

　うんざりするほどの不器用さを発揮し、セロテープを剥がすのにかなり手間取って――ようやく現れたのは、高級感のある黒い箱。

　一思いに、開いた。
　そして瞬き。

　真白い梱包材にうずまっていたのは、シンプルな造りの、黒い革製の――ベルト。

　いや、形状はそれっぽいのだが、ベルトにしては小さ過ぎる。

　けど、指は愚か、腕に付けるにしても大きい気がした。

　金具の反対側――つまりこちらが正面になると思うんだけど、そこに桜の花をモチーフにした銀のチャームが付いている。

　下の花弁の端は、桜色に輝く小さな石で、上品に飾られていた。

　戸惑いのあまり、ひたすら瞬きを繰り返す。

　槙田はこんなものを俺に付けろと言うのか。そもそも、これはどこに付けるものなのか。

　腰でもなく、指でもなければ、きっと腕でもない。他にアクセサリーを付けるところなんて――

　あっ、と声を漏らして身を微かに揺する。唐突に、答えらしきものが降りてきたから。

　間際で躊躇して、しかし触れると、あの男の手みたいにひやと冷たかった。

　自分の手のひらから熱を通わせないように、端っこを持って鏡に走る。

　きっちり止まっていた金具を慎重に外して、そろそろと――首に、試してみた。

　どうやら正解らしい。しっくりくるサイズ。

　ひとまずほっとして、ようやく鏡を見る。
　そこで、硬直した。

――これ、

　チョーカー、と呼ぶべきなんだろう。
　いや、ネックレスか。分かんないけど。

　でも。それにしても。

――なんつーか、

「……首輪、っぽい、気が……」

　首の両脇で留めた手をうっかり開いて、取り落としてしまいそうになった。