短い物語

最期

歳を取った。互いに。本当に。思考を奪おうとする睡魔が強くなった気がした。瞼が閉じかかる。でも、頑張って開く。あと少し。あと、少しだけ。

「……いろんなことがあったわね」

「……そうだな」

「……貴方が浮気したり借金したり浮気したり浮気したり」

「まだ根にもってんのかお前は」

「……今、思い出したのよ」

「嘘つけ、喧嘩するたんびにその話題を持ち出してただろう」

「……あら？それでも、別れなかった私に感謝しなさい。貴方の傍にいられるのは、私しかいないのよ、今も昔も」

「……そうかよ」

「……そうよ」

「…………ひとつだけ聞いておいてやる」

「…………なによ？」

「……お前は、幸せだったか？」

俺といて、幸せだったか？　幸せになれたか？　と覇気のない声で爺さんは私に問いかける。幸せじゃなかったとでも言わせたいのかこのバカは、と思ったけど、怒る気力もない。ただただ眠い。そろそろ限界だと私は悟る。

「………………なにいってるのよ、わたしが、あなたを、しあわせに、してあげたんじゃ、ない」

幸せだったに決まってるじゃない。
瞼が閉じる。もう開けない。
爺さんが鼻で笑った声がした。

「バカいえ、俺が幸せにしてやったんだよ、安心しろ。お前の後を追うなんて真似はしないから。だから、幾ら寂しくても俺が恋しくても迎えになんか来んじゃねぇぞ」

「……………アホいってんじゃ、ないよ、あんたみたいな、ろくでなし、迎えになんか、来ないわよ、くそ、じじい」

「うるせぇー、さっさと逝きやがれくそ婆」

声が震えてる。そう指摘しようとして無理だと気付く。瞼は開かない。口を開けようにも開けられない。眠りに、落ちる。でも、爺さんの声が聞こえ、る。聞こえ、た。ありがとう。なんて、柄にもないこと言ってんじゃないよ。だって、その言葉は、こっちの台詞、なんだから。