第1話

第1章

神様は、誰に対しても公平で、特に入れ込むことも無く、人々を導く。

私は、そんな独り言を呟く。すれ違った人が、ビクッとして振り返るが気にしない。そんなものは、この世では小さな事だから。

都会とも、田舎ともとれない地味な街。それが私の住む夕日町。海に面し、その海に沈む夕日が綺麗なこと以外取り柄のない、ちっぽけな街。

その街の繁華街を、私は歩いていた。齢17の少女が繁華街なんぞに足を運ぶのは、大半の場合ショッピングや友達との遊びであろう。

だが、今日の私は少しばかりおかしな事に巻き込まれているのだ。ウキウキ気分のお出かけでは断じてない。できることなら、今すぐ帰りたい。

そんな愚痴を考えていると、上着のポケットが振動した。正確には、買ったばかりの携帯だ。

携帯を取りだし画面を見る。通話着信。初期設定の高い音が、なんだか私の癇に障る。

「もしもし？」

画面の通話に触れ、携帯を耳に当てる。生まれて初めてとなる通話の相手は、あまり喜ばしくない人物であった。

『私だ。その携帯は気に入ってもらえたかな？』

女の声。電話の向こうの相手は、少しばかり嬉しそうにしている。私の通話処女をこいつに取られたのかと思うと悲しくなる。

「んー、まあまあ。で？何の用なの？もう少しであんたが言った廃ビルなんだけど」

イライラをそのままぶつけてみる。女はまったく気にしない事を知っているが、少しだけ抗った。

『ははっ、まあそうイラつくなよ。それで、用件だが。集合場所を変更したい。少しばかり、予定が狂ってな』

「は？どういうこと？もう着くんだけど」

余裕を醸し出す割りに、予定が狂ったなんて言い出す女にストレスが溜まる。そもそも、人を呼び出しておいて、場所の変更とはどういうつもりだ。

『なに、繁華街から少し外れに変更するだけだ。そう時間は……ちっ、もう来たのか』

女から一瞬だが、余裕が消えた。もうすでに目と鼻の先には廃ビルだ。

「来たって、誰がよ。私はもうすぐだけど」

『君ではない。《あいつら》だよ』

女がそう言った瞬間、廃ビル二階の窓が割れ、中から人が飛び出してきた。

見覚えのある、１つに纏めた長い茶髪の髪。サイズの大きいコートを羽織った、細身で背丈の高い女。

「えっ？」

呆気に取られた私。その後、女を追うように、窓から炎が吹き出した。