淡色の珈琲

第1章

「実は、嫁さんが昨日倒れてね。病院行ったら、おめでただったんだよ。それでね、しばらくしたら家事とかあまり出来なくなるし、僕も手伝わなきゃならない。小学生の息子の面倒も見ないといけない。叶和子ちゃんのこと、好きなんだけどさ、僕にも家庭がある…だから」

え、なにこれ。さっきまで心配してくれたじゃない。可愛いって褒めてくれたじゃない。なんなの、なんなのよ。

私、ちゃんと笑えてますか？

うまく、笑えてますか？

気が付くと私の目の前には、彼の代わりにコーヒーとグリルサンドがあった。チーズ、ベーコン。ガムシロップ、ミルク。いつもなら胸が踊るのに。

店内は、相も変わらず、ゆっくりとしたサウンドが歩いていた。私の横を素通りするように。