明日、嫁に行きます！

　どうやら鷹城さんはコンビニに行ったことがないらしい。

　金持ち様はコンビニなんて利用しませんか。そうですか。初コンビニおめでとう、はじめてのお使い、いってらっしゃい！

　くふくふ笑いながらそんなことを考えていると、鷹城さんはふて腐れたような顔を向けてきた。

　むっつりとブスくれたその顔も、何だか可愛らしく思えてしまうから不思議だ。

　私よりもずっと大人だけれどまるで子供みたいなその生態に、私は弟や妹たちと対峙する時みたいな口調に戻ってしまう。

「そうよ！　ほら！　でっかい図体が邪魔なの、そこどきなさい！」

　しっしとばかりに追い立ててやる。

「はあ。では、買ってきますので」

　悄然とした面持ちで、深いため息を吐きながら玄関へと向かう鷹城さんの後ろ姿に、また吹き出しそうになる。

　あの無表情が崩れる様が面白すぎる。

「私おにぎりね。シャケとウメ。よろしく！」

　また作業に没頭し始める私の背後で、くすりと笑う気配がしたけど、無視だ無視。

　今はそれどころじゃない。この腐界を一刻も早く人間の住める環境に戻さなければ。空気も淀んでるし、とにかく汚すぎる。

　瞬間、私の胸の内でザワリと何かが蠢いた。

　――――あの男、ほっとけない！　こんな劣悪な環境ほっといたら、鷹城さんは病気になって死んでしまうかも知れない。

　私が何とかしなければ！　使命感に燃えた私はもくもくと作業を再開した。

　ほどなく鷹城さんは戻ってくると、テーブルに積み上げられた書類の上にコンビニ袋をドサリと置き、スーツのジャケットを脱ぐ。手渡されたそれを受け取ると、私は足元に転がるハンガーを拾い上げ、シワにならないよう窓枠に掛けた。

　一連の動作をじっと見ていた鷹城さんの唇が、うっすらと笑みを刻んでいる。どこか嬉しげなその様子に、私は首を傾げた。

「僕はシャワーを浴びてきます」

　あとよろしく。と、薄い笑みを口元に浮かべたまま、鷹城さんは浴室へと足を向けた。

　彼の後ろ姿を見送った私は、胸の前で拳を固めてニッと嗤う。

「ふふ、ふふふ……」

　やってやろうじゃないの。６人弟妹の長女をなめるなよ。こうみえて主婦歴は長いのだ。

　私は長い髪を輪ゴムで縛り、ゴミ袋を発掘した後、『ゴミ屋敷』という名の戦場へと向かったのだった。

　――――意気込んだものの。