明日、嫁に行きます！

　この人はどうしてこう毎度毎度論点を逸らせてしまうのか。

「か―――っ！　もう！　私を見初めたってだけで、なんでそんな訳のわからない事態になってるのかって聞いてんの?」

　星一徹よろしく、ちゃぶ台ひっくり返してやろうか。

　ちゃぶ台違うけど！

「寧音が２０歳になったら鷹城に嫁ぐことを条件に、破産寸前のウチに融資してくださるって仰るんだよ、若社長様が」

　若社長様って、どんだけへりくだってんの、お父さん。でも、ちょっと待ってよ。

　お父さんは怒る私の顔色を覗いながら話すんだけど、それってつまり、人身御供ってやつなんじゃないの！？

　胸に渦巻く不満が怒りにすり変わる。今なら噴火寸前なこの怒りでヒーロー的なナニかに変身できる！　そう思うほどに私は怒髪天を突いた。

「融資ってそんなもん、銀行に頼めばいいじゃないの！？」

「断られちゃったのよねえ、ぜぇんぶ」

　困ったわねぇ、と頬に手を当てて淡い微笑を浮かべるお母さん。

　その瞳に浮かぶ鋭い光にゾクリと肩を竦ませた。

「行きなさい、寧音ちゃん」

　氷の女王を思わせる冷たい双眸でお母さんは告げた。

　ゴクリと喉が鳴る。

　友達は皆、『綺麗で優しいお母さんがいて羨ましい』そう言うんだけれど、それは違うんだよ。

　私はビクビクとした面持ちで、雅やかな笑みを刻むお母さんを凝視する。

　気分はまるで、死刑判決を言い渡される囚人のようだった。

「私の愛しいお父さんのために、犠牲になって」

　……ちょっと待って、いま犠牲って言ったね？　犠牲を強いるって分かってて言ってるんだね？　貴女、本当に母親！？

　いや、そんなヒトだって知ってたけども。

　お母さんの世界は全て、愛するお父さんのために廻っているって。

　常識外れな溺愛を見せる両親を、今まで星の数ほど、砂を吐くほど目の当たりにしてきたけれども！　貴女達の子供として、そのセリフ、断じて聞き捨てならない！

「ちょっとお母さん！！　何それ私のことはどうでもいいの！？」

「あら失礼ね。私もね、ちょっと気になってこっそり会いに行ってみたの。その社長さんにね。だって大事な娘を嫁がせることになるかもしれないんだもの。もし変な男だったら、誘惑して私に惚れさせて、融資でも何でもさせてやろうかと思ったんだけどね」