短編

His little friends

それはまだ彼が小学生のころのことだ。

彼にとって世界は、自分の脚で歩き、自分の眼で見ることができる場所がそのすべてだった。

それが大きく変わったのは、書物と出会ったことがきっかけだったことは間違いないだろう。

しかし、書物は彼に知識を与えはしたが、そのことによって眼で見える世界が拡がったわけでは決してない。

その世界を大いに拡げたのは、親に買い与えられた一台の自転車だった。

ヤブガラシが絡みついた垣根に囲まれた、まるで幽霊が出そうな廃屋。大きな池から流れだした小川の畔。草をかき分けるとチキチキバッタが飛び出した空き地。

そんな彼の近所の王国の領地を、自転車は大きく拡大してくれた。

いつのころからか、彼の関心は、チキチキバッタやアブラゼミから自動車にかわった。