光の中で 第２章

揺れる心

「おはようございます、部長。」

「朝食、ご一緒してもいいですか？」

「おはよう。いいよ…ゆっくり眠れたか？立花。」

「はい、昨日いただいたドリンク剤が、効いたみたいです…」

「そうか…あのドリンク剤は、女性にも飲みやすいと思うよ。」

「それに気休めかもしれないが、疲れが抜けるような感じがするんだ。」

翌朝、薫は杉原と宿泊先のホテルで、朝食を取っていた。

杉原は、薫が本社での打ち合わせの後、浮かない顔をしていたのが、気にかかっていた。

香川にも同じように、見えていたらしく、２人だけになった時、聞いてきた。

「杉原、僕が長野くんを担当者として、連れて行ったのが、不味かったかな？」

「えっ！」「薫さん、打ち合わせが済んだ後、顔色悪かったぞ…」

「京都のオフィスにいる時も、ああなのか？」

「いや。僕は、何回も出張や会議に同席させているけど、こんなことは初めてだよ…」

「相手が長野くんだから、かなり緊張していたんだろうな…彼女に悪いことしたな…」

「そうかもしれない…でも彼女は、与えられた仕事は、しっかり熟して、成果を出す社員だ。関西地区でも評価は高いんだ。」

「僕の取り越し苦労ならいいんだが…」珍しく香川が、弱気なことを言うので、杉原も今朝の薫を見て、ホッとしていた。

「薫、今日説明する文書は、出来たのか？」

「はい、昨日の打ち合わせを録音しておいたので、箇条書きにしてみました。」

「部長が説明されるのを併せると、幹部の方々にも、企画書を見ながら、わかっていただけると思います。」

「それなら…僕が補足して、疑問点は後日追加すればいいな。」

「はい」

薫は、杉原に長野への恋心を、悟られないようにしなきゃ…と、杉原に声をかける時に決めていた。

杉原に知られてしまうと、あらぬ心配を香川にもかけてしまうと、思わずにはいられない。

それなら、【あくまでも担当者として立場を崩さないようにしなければ…】と平静を装うことにした。