第3話

桜流

「お前も、とは？」

辰也がクジナに尋ねた。

「お前を初めて見た時、私は愛しさの感情を取り戻した」

そう言って、クジナが意外にも恥ずかしそうな表情を浮かべた。

「……で？」

顔色を変えず辰也が話しを促す。

「おい！　お前……　
今風に言えば、お前は妖怪である私にコクられているも同然なのだぞ！　

……こ…怖くは無いのか？」

「別に……
妖怪だろうが、イイ女はイイ女だ。
　幽霊は苦手だが、クジナは大丈夫」

さらりと辰也が答えると、クジナが赤面して、やがて一滴の涙を溢した。

「スケコマシめ！
　妖怪を泣かすとは………

お前はつるが言うように鬼畜以外の何者でも無いなっ！」

「クジナは花魁だったんだろ？『ありんす』とかって花魁言葉使わないのか？」

「例えば田舎の娘が、惚れた都会の男とやっとの思いで話す時、標準語を使うだろ」

そう言ってから、クジナは更に赤面して取り乱した。

完全に辰也のペースだった。

クジナは暫くの間、取り乱し、やがてそれを笑顔で見つめる辰也の視線に気が付くと、嬉しそうに笑った。

「妖怪を笑わせるとは………
　お前は流石だな」

そう言ってから、一瞬の間を置いて呟くように言った。

「お前はあの人と同じ目をしてる」

「……あの人？」

「お前を初めて見た時、私は愛しさの感情を取り戻した。

お前を見ると私は嬉しくなった。優しい気持ちになった。楽しくなった………

恋しくて恋しくて……そして懐かしい気持ちになった。

何でお前に懐かしさを感じるのか謎だったが、つるが唱える経を聞いて、やっと思い出した」

そう言って辰也を見つめるクジナに、辰也は見つめ返す瞳で話を促す。

「ろくでなしな人生だったけど、私にも好きな男がいた。一緒になろうと約束してくれた男がいたんだ。

そんな大切な人の顔を何故か思い出せないが、お前と同じ目をしてる。お前と同じ香りがする。

私にも大切な人がいた。

その事を思い出したら、私を支配していた負の感情が消えてしまった。

私は成仏したい。成仏してあの人に逢いたい！

そもそも私を構成していた憎しみの感情が消えたのだから、私はもうこの世界にはいられないだろう」

清々しささえ感じるような表情でクジナが言った。