five minute

【洗剤】

「部長、その液体、以前から研究されてましたよね。何ですか？」
「これはね、使えばわかるよ」
「ダメですよ。それでは安全性に問題が……」
「では一度、研究室でモニターを取ればいいよ」
「……わかりました」

部長からの指示。むげに断ることもできない。

課長は部長から受け取った液体を、洗剤に入れて機器にセットした。

まずは、研究室の職員の白衣を洗濯することにした。襟元や袖がどうしても汚れやすい。
洗濯機に入れて、分量の洗剤を入れ、脱水。屋上で干した。

「……普通だ」

襟元の汚れも、落ちていると言えば落ちているが、見違えるほどとも言えない。

部長の液体は何に効いているのだろう。
繊維？使用感？質？
特に変わったところはない。

データーを一通り取ると、課長は1つため息をつき、
夕方になって白衣を取り込み、皆に返却した。

次の日、新しい洗剤で洗った白衣を着た。
そしていつものように研究室の扉を開ける。

「おはよう！」

「おはようございます！」

皆が次々に元気よく挨拶をくれる。

「おはよう！」
課長もそれに応えるように挨拶をした。

「……ん？なんだかいつもと気分が違うぞ俺。皆も朝からやけに生き生きしているし……なぁ、何か良いことでもあったのか？」

「いえ！いつもと変わりませんよ。でもなんだか、気分がスッキリしていて」

「私もです。昨日彼と喧嘩してモヤモヤしてたんですけど、なんだか改めて彼の大切さが分かりました。今日謝ります」

「自分も。心が洗われたというか。前向きな気持ちです。不思議ですね。昨日はそんん気持ちではなかったのに」