青い目の人形

　2月19日21時15分、高速道路上で親子3人を乗せた乗用車にトラックが衝突。トラックは横転し、炎上。そこに後続車が突っ込み、計18台を巻き込む大惨事となった。

　燃え盛る炎と大破した多数の車。そして、人間の悲鳴。それはまるで地獄のような光景だったと、後に目撃者は語った。

　死者3名、重体2名、重傷11名......。その中には、当然トラックに追突された親子も含まれていた。

　車を運転していた佐々木亮、その妻の冴子は死亡。そして、8歳の娘、優奈は奇跡的に死亡は免れたものの、意識不明の重体。搬送先の病院で手当てを受けたが、脳の損傷が酷く、医師は脳死は免れないという診断を下した。

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　それから3週間経ち、ニュースでも取り上げられなくなった頃......病院のベッドの上で、優奈は薄く目を開けた。白い天井、ぼんやりする意識、動かない体。自分が病院にいるんだと理解するのに、そう時間はかからなかった。

　しかし、それが限界。それ以上は頭が回らず、天井を眺めることしかできない。静かに流れる時間。やがて、見回りの女性看護士がやってきた。

　脳死は確実で、意識は戻らないかもしれないと言われていた少女が目を開けているという現実に、彼女は驚愕する。大きな足音を立てながら、慌てて優奈の担当医を病室に呼んだ。