好きまで愛して

九歩目 「繋がる」

「――なぁんて」
「！」

一瞬覚悟を決めたあたしに、直くんから優しい嘲笑。
驚いて視線を上げると、「さすがにな」と一人納得してソファーに腕を乗せている。

もちろん、そんな勇気はなかったけれど、ちょっとだけがっかりというか肩すかしというか……。
口が裂けても言えないけれど、脳内の隅っこでそんなことを思った。

「ま、安心して食えよ」
「――んぐっ！」

押し込まれて面喰う。それすらも、楽しいのか直くんはいつにも増しておしゃべりでよく笑っていた。

……もちろん、嘲笑という言葉が似合う「ふっ」とか「へっ」とかいう笑いだけど。

今日の直くんは、色どり豊かだ。

「ったくさ。お前がバイトばっか入れてるから。色々と計画が丸つぶれだよ」
「……!?」

押し込まれたパスタをかみ砕きながら、またもや聞き流せない言葉を拾う。

「け、計画……!?」

麺が喉につっかえながら聞き返した。

頬杖をつき、視線を逸らしていた直くんが、汗でだくだくになっているあたしに気付いて視線を流す。

流し目はもちろん。破壊力抜群。