好きまで愛して

十歩目 「手当て」

明らかにホッとした顔。２週間が何故、ホッとする!?

「直くんから聞いてるか分からないけど、あたし、昔直くんと付き合っててさ。あの頃、４ヶ月は付き合ったかなぁ。直くんて見た目とは違って奥手でしょ？　付き合って２週間もたつのに、えっちしないなんて」

どんな貞操感だ。付き合って２週間でえっち!?　えっちするものなの!?

「それで、直くんに焦ってもらいたくて、お兄さんに近づいたんだけどね。そしたらお兄さん、すっごいかっこよくて、すっごく素敵で……。ちょっとだけ気の迷いが生まれちゃったんだよね」
「……、」

どうしてあたしは、聞きたくもない彼女の話を聞かされているんだろう。
直くんを傷つけた話なんて聞きたくない。

「きっと直くん、あの時のこと怒ってると思う」
「……！」

ぽつりと呟いた彼女の声が、今までとは比べものにならないくらい、低く沈んだのが分かった。
咄嗟に上げてしまった視線に、彼女の寂しそうな表情が映る。