十河抄 十河存保と妻お燕の物語

序章

　月夜を彩るにぎやかな音色、芸者の軽妙な踊り、全てが見事に組み合わさり、心をとらえて離さない。まるで、見るものの心まで、音と踊りとがっちりと軸がかみ合い、ひとつになったようだった。
　いや、存保とお燕だけでなく、まるで今自分たちのいる三角州全体がそうなったように、にぎやかだったが、
「阿呆らしい」
　隅で、そんな小声がちらっと聞こえた。武士たるものが、庶民の踊りを楽しむなんて。という高飛車さがありありと感じられて。
　お燕はそれに頬を膨らまして、声のほうに振り向こうかというとき、
「やるか」
　と存保が立ち上がった。
　阿波の名族三好家に生まれ、讃岐の名族十河家を継いだ二十四歳の若き城主は、眉の太い精悍な顔をにこにこさせて、風流踊りの中に飛び込んでゆく。
　さあ大変、殿様が飛び込んだということで、火に油が注がれたように、三味線や鐘、笛の音が一段と高くなり。見物のものたちも踊りの中に入ってゆく。
　踊りの中に入るということは、館の中に入るということだ。
「これは」
　と家来たちは止めようとした。当たり前だ。今のご時勢がご時勢だけに、どこに何が忍び込んでいるかわかったものではない。
　しかし、存保は気にも留めない。それどころか、
「よい。無礼講よ」
　と家来たちを止めるばかりか、
「お前たちも、一緒に来い」
　とまで言うではないか。これには家来一同、ぽかんと、あんぐりと口を開けて一瞬呆けてしまった。
「踊るは阿呆。ならば、観るも阿呆。同じ阿呆なら、踊らねば損じゃ」
　かっはっは、と大笑し、踊る存保。すると、
「わたくしも」
　と、なんと奥方であるお燕が踊りの中に飛び込んでゆくではないか。しかも、履き物を履くのも面倒くさがり、裸足で。
　付き添いの侍女も止める間もなかったほど、すばやい動きだった。
　白くて細い足が土で汚れるのも構わず、お燕は存保とともに踊ろうとした、が、しかし。
「いたい」
　とつぶやき、お燕は座り込んだ。石を踏んでしまった。