師匠†墨染の月

１

師匠はユウの様子を観察し、更に追い打ちをかけるように話した。

「みなみはんは、苦労を苦労と思わん性分なんや。
こんな魔界に連れてこられても、それを苦には感じてへん。それどころか、助けてもろた恩を感じてユウはんに尽くしとる。色々となぁ」

師匠の言葉がグサッとユウに突き刺さる。

成美を連れてきたのも、あの女性の胸の膨らみに似ていたからだ。

マチルダは豊かとはいえない胸だった。
成美の胸もそうだった。

ユウは身の回りの世話をする女性を選ぶ時に、知らず知らずにマチルダと似た女性を選んでいた。

「なにが言いたい」

「別に。ただ献身的に尽くすみなみはんに、少しは礼をしてもええんちゃうかと思うただけや」

そう話すと師匠は、畳にごろんと横になり月を見上げた。